4月20日(土)2019明治安田生命J1リーグ 第8節
清水エスパルス - セレッソ大阪 (15:00KICK OFF/アイスタ)
試合写真・コメントなど チケット
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 公式戦3戦負けなしと日々のトレーニングの成果が結果として現れ始め、上り調子で迎えた前節・北海道コンサドーレ札幌戦 だったが、1点が重みを持つ緊迫した試合展開の中、セットプレーの成否が勝敗を分け、0-1で敗戦。右肩上がりの歩みが一旦停止することになった。

 もっとも、ロティーナ監督は結果に一喜一憂することなく、これまで通り「チームが日々、成長すること」を目指して練習に取り組んでおり、その姿勢は今季1年間を通して変わらぬものになるだろう。札幌戦に並々ならぬ意欲を燃やしていた都倉賢も、「自分たちに足りないものがあったことも事実で、自分たちを見つめ直すいい機会になりました」と悔しさを滲ませて試合を振り返りつつ、「ここまで積み重ねてきている部分は間違いないので、そこは自信を持って戦いたい。毎節、完勝も完敗もなく、どちらに転ぶかという試合の連続の中で、結果を手繰り寄せられるように1人ひとりが意識してやっていくことが大事」と“継続”する姿勢を貫くこと、そしてそこから勝利を掴むべくチーム一丸で戦うことを強調した。 

 守備で大きな破綻はなく勝機もあった札幌戦だが、1つ気になったのは相手ゴール前へ進入する機会が少なかったこと。札幌の守備への戻りが速く、敵陣にスペースが少なかったことはあるが、シュートチャンスは前半に柿谷曜一朗がドリブルで進入した場面を除けば、ペナルティーエリアの外からに限られた。“ボールを握る”ことは今季のコンセプトだが、それ自体が目的になってはいけない。手数をかけ過ぎず、フィニッシュで完結させる意識も高めていきたい。

 今節対峙する清水エスパルスは、2トップの縦への推進力を生かしたカウンター攻撃に迫力がある。セレッソとしては、ビルドアップの過程で持たされて、パスを引っ掛けられる展開は避けたいところだ。
 また、前節で静岡ダービーに勝利した清水には、試合後に涙を流す選手もいた。今季のリーグ戦で未勝利だったそれまでの苦しみを突き抜けて、今節はホームでの今季初勝利を目指して果敢に挑んでくることは容易に想像できる。ましてや直近の2年間、セレッソはリーグ戦におけるアウェイ清水戦は、スタジアムの雰囲気にも飲まれ、敗戦を喫している。
「走ることや闘うことも大事にしないと勝ち切れない」(木本)試合になることは明白であり、冷静さを保ちつつも、局面では激しく戦う姿勢が求められる。

 現状では清水より順位は上だが、勝点差はわずかに『2』。下位に飲み込まれるか、上位に食らいつくか。今季の今後を占う上でも、セレッソにとって非常に重要な一戦となる。

文・小田尚史