5月11日（土）2019明治安田生命J1リーグ 第11節
セレッソ大阪 － 横浜Ｆ・マリノス　（15:00KICK OFF/ヤンマー）
試合写真・コメントなど ｜チケット
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2019ＪリーグYBCルヴァンカップ・名古屋グランパス戦 の翌日、後半に２度の決定機を外した高木俊幸は「自分が３点目を決めていれば試合も決まっていた。内容も伴った試合になっていただけに、勝ち切れなかった責任を感じる」と引分けに終わった責任を背負い、結果を悔やんだ。それでも、ロティーナ監督は「それ（チャンスを逃すこと）もサッカーの一部」と話し、「多くの選手たちがプレーできるコンディションにあることを示してくれたことは我々にとってプラス。戦う姿勢も良かった」とプレーした選手たちを褒め称えた。

　直近のリーグ戦・松本山雅ＦＣ戦 から先発を総入れ替えして臨んだ一戦だったが、名古屋戦でプレーした選手たちが再びリーグ戦にも食い込んでくるようになれば、チームとしての底上げはますます進み、より一体感のあるチームへと成長していく。
　そういった成長のサイクルにある現在のセレッソ大阪。前節は敵地で松本に2-0で快勝し、リーグ戦では５試合ぶりとなる勝点３を獲得した。リーグ戦では開幕戦以来となる先発を果たした水沼宏太も、「自分が出たときは絶対に結果を残してやるという気持ちはあったし、なにかを変えないといけないと思っていた」と強い決意で試合に臨んでいたことを明かす。リーグ戦では第６節・川崎フロンターレ戦から４試合未勝利（２分２敗）、第７節・北海道コンサドーレ札幌戦から３試合連続無得点という流れを断ち切る会心の勝利に、手応えをのぞかせた。

　迎える今節。リーグ戦では開幕戦以来となるホームでの勝利を、そして今季初の連勝を目指す一戦となるが、相手の横浜Ｆ・マリノスは強敵だ。アンジェ ポステコグルー監督就任２年目となる今季、攻撃サッカーに磨きがかかり、三好康児やマルコス ジュニオールといった新戦力もすぐにフィット。直近の公式戦は４連勝中だ。そんな横浜FMの脅威は、セレッソも宮崎キャンプで行われたトレーニングマッチで身を持って体験している。

　もっとも、押し込まれる時間が長かった宮崎キャンプでのトレーニングマッチにしても、お互いレギュラークラス主体で臨んだ試合で勝ったのはセレッソであり、昨季のＪ１リーグ最終節 でも粘り強い戦いから逆転勝利を掴んでいる。
「しっかりとつないでくるのが彼らのスタイルですが、昨季も含めて自分たちは彼らに負けていません。自信を持って試合に臨みたい」と守備の要、マテイ ヨニッチも話すなど、セレッソとしても気後れすることなく、試合に挑む。

　相手の巧みなパスワークを前に守勢に回る展開も覚悟の上で、守備一辺倒になるのではなく、ロティーナ監督の下で磨いているポゼッションを発揮する時間帯も必ず訪れるだろう。相手の高いディフェンスラインを攻略すれば、得点チャンスも作れるはずだ。「令和」最初のホームゲーム。スタジアムに詰めかけたサポーターとともに勝利を分かち合うために、セレッソイレブンが、持てるすべての力を発揮する。

文・小田尚史